La luna Ío de Júpiter tiene un entorno extremadamente hostil. Hay arroyos de lava ardiente, mares de azufre hirviente, y frecuentes erupciones volcánicas directamente del Inferno de Dante, además del constante bombardeo de radiación y una temperatura en la superficie que oscila alrededor de los ciento ochenta grados bajo cero. ¿Es de verdad el hogar de un gran peligro que amenaza a toda la humanidad? Eso es lo que un mensaje sorpresa de la forma de vida descubierta en Encélado parece indicar. La tripulación de ILSE, la Expedición Internacional para la Búsqueda de Vida, finalmente en su ansiado regreso a la Tierra, acepta de mala gana aceptar un desvío hacia Io, solo para descubrir que un enemigo de su interior está a punto de destruir todas sus esperanzas de volver nunca a casa.