È un inverno particolarmente rigido a Kautokeino, all'estremo nord della Norvegia, nel mezzo della tundra lappone. Qui i Sami sono in attesa dell'arrivo di un antico tamburo, che finalmente verrà loro restituito. Un evento solenne. Ma nella notte, l'oggetto sacro viene rubato, e nella piccola comunità esplodono le tensioni. L'omicidio di un allevatore infittisce il mistero, diffondendo la paura nelle terre vaste e selvagge del circolo polare artico. Il poliziotto Sami Klemet Nango e la sua giovane collega Nina Nansen, ufficiali della polizia delle renne preposta alla difesa del territorio e a mediare le tensioni etniche, si scontrano con un muro di silenzio e ostilità.