La storia dei pirati corrisponde alla storia marittima del mondo, con la nascita della marineria si formano i primi gruppi di predoni delle acque, capaci di non toccare terra per mesi, di compiere i delitti più efferati e di muovere guerra a chiunque. Il libro ricostruisce le condizioni geografiche e sociali alla base della nascita della pirateria, ne traccia le fasi di sviluppo e di declino, le sue forme e le sue alterne fortune; descrive i suoi suggestivi e crudeli protagonisti, racconta come le nazioni abbiano cercato ripetutamente di debellare questa piaga dei mari. Un grande classico sulla storia dei pirati, i vichinghi del Nord Europa, i corsari inglesi, i bucanieri ai predoni d’America, una lunga carrellata di eventi e protagonisti che ci porta dalle coste africane all’arcipelago malese; una lettura avventurosa lanciata all’inseguimento e alla scoperta di questi criminali ed esploratori dallo spirito libero.