z Alapítvány sorozat idõben legelsõ, bevezetõ darabja csupán 1988 után kerülhetett az olvasó kezébe. A történet 12020-ban játszódik, I. Cleon uralkodása alatt a Trantoron, a Galaktikus Birodalom óriási kupolafõvárosában. A hihetetlenül magas színvonalon megszervezett társadalom gigantikus méretû gépezetében a legkisebb fennakadás is a Birodalom bukását okozhatja. Ha a császár ismerné a jövõt, megmenthetné az összeomlás veszélyétõl, s saját hatalmát is megszilárdíthatná. Ehhez meg kellene nyernie Hari Seldon bizalmát, aki éppen a pszichohistória elméletén dolgozik. Az Alapítvány regények leendõ, legendás hírû Mestere menekülni igyekszik a császári pártfogás alól, mert nem mindegy, hogy elméletét milyen érdekek szolgálatába állítják. Az izgalmas, fordulatos regénybõl megtudhatjuk, milyen események elõzték meg az Alapítvány létrehozását.