Nella storia della non ricca tradizione democratica italiana, spicca l’eminente eccezione di Carlo Cattaneo. Per decenni l’eclettico scrittore milanese portò avanti un programma scientifico di matrice federalista, volto a porre le basi per una politica pragmatica di riforme che tenesse conto delle diverse velocità del progresso. Nel suo disegno, dal decentramento del potere politico c’erano da attendersi benefici di diverso ordine: economici, morali, politici. Molto vicino alla lezione e ai temi di Tocqueville, condusse una costante polemica contro il centralismo legislativo e amministrativo. La collana. Nel suo settantesimo anno di vita, con queste riproposte il Mulino vuole raccontare ai lettori di oggi quale volesse essere il contributo di questi autori al rinnovamento politico e culturale dell’Italia del Dopoguerra. Ma vuole anche riflettere sulle difficoltà attuali della democrazia, non solo in Italia ma in tutto il mondo occidentale. In un’epoca di smarrimento e di incertezza, la rilettura dei classici del pensiero democratico è tuttora una valida bussola, un mezzo utile per ancorare a solidi principii la ricerca di soluzioni per i problemi del presente.